我们称之为“核桃溪”。在大约20年前设计它时，我们仔细审查了哪些建筑材料最环保且适合我们的气候（旧金山湾区内陆）的选项。我们选择用当地可用的稻草包来建造我们的房子。外墙采用两英尺宽的草捆隔热，R值约为R-50。
 
我们选择结构轻钢用于框架材料而不是木材，因为过度称重我们想要使用比木材长得多的结构材料。阿拉米达县废物管理局在绿色建筑指南中提出的绿色建筑的第一个首要原则是“长期建造”，建造一座至少可持续50年的住宅。经过适当的维护，我们认为Ecohouse核桃溪应该可以使用75年或更长时间。钢不仅解决了长期问题，而且更不容易受到白蚁，干腐病，真菌和霉菌的侵袭。
 
马科斯Yanez和船员工作在车库突出。©罗伯特乔
我的妻子莉莉和我知道我们想要太阳能光伏发电，但由于预算限制，我们当时可以做的就是将机架底座安装在朝南的车库悬臂上的电气导管上，屋顶上铺有回收的粘土屋顶瓦片。当地办公楼在火灾中受损。我们知道有一天会安装PV。
 
我们对学习可持续建筑实践和分享知识非常感兴趣，因此我们在家中组织了三个研讨会。第一个是“用稻草桶建造墙壁”，第二个是“辐射地板采暖”。第三个也是最后一个是DIY（自行车）太阳能光伏车间。研讨会的目标是教育，培训，促进社区，提供灵感和乐趣。
DIY太阳能研讨会于2018年10月27日举行。它由RENVU Solar Distributors（renvu.com）和Sustainable Walnut Creek（www.sustainablewalnutcreek.org）赞助，以推广DIY PV。我观察过很多太阳能公司的广告，但是关于使用DIY或混合DIY /承包商方法获取PV的信息并不多。
我们征求并收到了太阳能公司安装PV的各种报价，范围从7,321美元到14,605美元不等。获得这些报价之后，我开始致电太阳能分销商 - 那些向太阳能公司出售批发商的公司，然后以标价方式转售给房主。这相对容易。三个报价分别为4,805美元，5,326美元和6,276美元。我和RENVU一起去了4,805美元。我们之所以选择RENVU不仅是因为价格，还因为它们接近皮卡，许可包装选项，免费太阳能套件指南（www.zjbn.cn），以及他们愿意帮助赞助DIY太阳能工作室。
 
混合DIY方法中最困难的部分是寻找一位可以进行布线和连接的电工。
 
由于我没有接线和连接的电气专业知识，我使用了购买光伏组件，机架，微型逆变器和其他电源的混合模型，并由承包商安装阵列和电气连接器。
 
我于10月4日使用RENVU的可选许可证套餐（489美元）向Contra Costa县提交了许可证申请。县许可费为401美元。我在提交必要的结构工程计算后一周内收到了许可证。
 
混合DIY方法中最困难的部分是寻找一位可以进行布线和连接的电工。我了解到大多数电工都没有为光伏系统做布线，但当一位电工通过Heatspring.com回应时，我很幸运：Sean White博士，NABCEP认证的光伏安装人员，太阳能教授，顾问，作者，北方董事会成员加州太阳能协会（ASES分会）和2014年州际可再生能源委员会（IREC）年度培训师。
我发现我雇用的一名工人从事各种勤杂工工作也有安装光伏的经验，这是他过去为几家太阳能公司所做的。虽然Marcus Yanez没有获得许可，但他已经证明自己是诚实可靠的，并且在其他两名工人的帮助下，安装了整个阵列，安装架，光伏组件和微型逆变器，所有这些都在四个小时内完成。
 
虽然它是一个小型[2.24千瓦（kW）]七个Solaria 320瓦模块阵列，但我很自豪地说，“小可以是美丽的。这是我们期待已久的最终建筑装饰，它在我们
应对气候变化的斗争中脱颖而出并发表声明。