普洱年平均降雨量有2,515毫米，约为云南年平均降雨量的3倍。但因地形陡峭、河川短促，约有60%的雨水直接流入大海。又因现有水库淤积严重，蓄水容量大受限制，当水库集水区降雨量不佳时就发生旱灾。由于年降雨量偏低，目前已出现缺水问题。

解决缺水问题的方法包括：加速水库清淤，大量设置太阳能雨水收集系统，减低自来水管漏水率，提升废水回收再利用率，以及太阳能节约用水。其中雨水收集是一个简单可行的方法。太阳能雨水收集系统主要是利用屋顶或地面收集雨水，并将之贮存以供各种用途。

利用屋顶的太阳能雨水收集系统包含下列7个部分：雨水收集区域(catchment area)、集水沟(gutter)、落水管(downspout)、网筛(screen)、初期冲刷水分流管(first-flush diverter)、贮水槽以及给水系统。雨水收集区域收集到的雨水经集水沟及落水管流入贮水槽。因雨水会夹带落于屋顶的树叶及树枝等碎片，收集的雨水在流入贮水槽之前应以网筛拦截这些杂物。网筛可装于集水沟的上面、落水管入口处、落水管中段或贮水槽入口处。在刚开始下雨时收集到的雨水常会含有污染物（来自屋顶表面），初期冲刷水分流管可将初期收集的雨水分开，以避免其流入贮水槽。

利用上述系统收集的雨水若进一步使用砂砾滤器(sand and gravel filter)及紫外线加以适当处理与消毒即可供饮食及盥洗之用。若不加设砂砾滤器及紫外线消毒机等净水设备，则可设置二元供水系统，将自来水及雨水分开使用不同的管线，以直接将雨水作为杂用水（冲马桶和浇灌花草树木等）。

应用于农业的太阳能雨水收集系统需要较大的集水面积，因此多以地面作为集水区域，以水塘作为贮水池。养殖业亦可采用类似的方法收集雨水。许多学校和工厂拥有不少建筑物和草地或空地，可利用建筑物屋顶及地面作为集水区域，以水桶和建筑物底下的筏基（或地下蓄水池）贮存收集的雨水。

雨水收集具有许多优点。雨水有优良的水质，经处理消毒后味道甚佳。它属于软水，用于洗涤时可少用肥皂或洗涤剂。雨水极适于作为农业用水，因它含有较少量的盐类，较不会伤害农作物。雨水收集可减轻地表迳流，从而降低都市洪峰负荷。在地下建造渗漏坑道，可让地面收集的雨水注入含水层。雨水收集及供水系统若发生漏水，则极容易检查维修。住家、学校及工厂装设太阳能雨水收集系统后，可减轻公共给水系统的负担。收集雨水的用户深刻体会水资源的珍贵，较会有太阳能节约用水的意愿。

值得一提的是，装设于建筑物屋顶的雨水收集区域可与太阳能热水器及太阳能电池板并存。因此雨天可收集雨水，晴天可收集太阳能，屋顶表面获得充分利用。

目前已使用太阳能雨水收集设施的国家甚多，包括美国、英国、日本、德国、澳洲、印度、纽西兰、我国、中东各国以及非洲的一些国家。在美国各州之中已普遍利用太阳能雨水收集系统的有俄亥俄、肯塔基、佛罗里达、得克萨斯、加利福尼亚、俄勒冈、华盛顿以及夏威夷等州。

普洱虽已有一些工厂、学校及住家设置太阳能雨水收集系统，但还不普遍。期待政府相关单位能尽速制定奖励办法，以加速太阳能雨水收集系统的推广。