这是基本设置，并且某些系统没有比这复杂得多。太阳能热水器的第一个区别是切割和干燥：被动还是主动？主动加热器使用电动泵和控制器来使水在系统中移动。被动加热器只使用自然力。被动是两者中较简单的一种。

 

被动系统有两种主要类型：

 

批处理：这就像热水器一样简单。它只是一个太阳能集热器中的一个或多个水箱（这个中没有管道）。水会在水箱内部变热，而重力或自然对流（热水上升的趋势）会将水从水箱移到家庭的管道中。

热虹吸管：水箱与太阳能收集器分开。冷水流经太阳能集热器的管道，自然对流将生成的热水泵入储水罐。水从储水箱进入房屋的水管。

活动系统通常分为以下三类之一：

 

直接：水在电动泵和控制装置的帮助下流经太阳能集热器并进入储水箱。

间接的：太阳能集热器不加热水，而是加热“热传递”流体，例如防冻剂。然后，防冻剂流入热交换器的密封管道中，并被水包围。水从防冻剂中吸收热量（但绝不会与之混合），然后将其泵入储罐。

回排：一个回排系统就像只是它使用蒸馏水作为热传递液体的间接系统，它具有用于蒸馏水一个单独的“回排”罐。由于所有传热液体都不会暴露在极冷的天气中，因此，将所有传热液体从系统中抽出并进入内部水箱使其成为寒冷气候的理想之选。

不管太阳能系统是被动的还是主动的，它的成本都比您购买天然气或电动模型所花费的成本高得多（稍后会更多介绍价格）。但是有些人通过自己制造来削减成本。事实证明，最基本的类型（批处理加热器）是一个相对简单的在家建造项目。